Construido hacia el año 89 de nuestra era por el Emperador romano Trajano formaba parte de la calzada romana dela Plata que unía Mérida con Astorga. Originalmente romanos son los 15 arcos más próximos a la ciudad, siendo los otros 11 rehechos hacia 1540 tras una crecida del rio Tormes.
Hasta 1852 había en el medio una puerta almenada erigida para dar la bienvenida a Felipe II y su esposa María de Portugal con motivo de su boda celebrada en Salamanca en 1543.
"Salimos de salamanca, y llegando a la puente, está a la entrada della un animal de piedra, que casi tiene forma de toro, y el ciego mandóme que llegase cerca del animal y, allí puesto, me dijo:
-Lázaro: llega el oido a este toro y oirás gran ruido dentro de él. Yo simplemente llegué, creyendo ser así.
Y como sintió que tenía la cabeza par de la piedra, afirmó recio la mano y dióme una gran calabazada en el diablo del toro, que más de tres días me duró el dolor de la cornada, y díjome:
- Necio, aprende que el mozo del ciego un punto ha de saber más que el diablo. y rió mucho la burla.
"El lazarillo de Tormes"
Junto con el verraco del principio forma parte del escudo de la ciudad.
